Что такое алтарь и как его используют

Алтарём традиционно называют культовое освященное место, используемое во время поклонения Богу (или высшим силам) во многих религиях. Он может принимать разные формы, в том числе представлять собой мобильный стол перед церковью или храмом. Встречаются конструкции, вмонтированные в стены культового сооружения.

Католический алтарь

Предметы, имеющие особое религиозное значение, часто хранятся на алтаре или вокруг него, включая реликвии и принесённые паломниками подношения. Во время религиозных обрядов верующие располагаются перед алтарем и священником, который проводит церемонию.

Что такое алтарь и откуда он взялся?

История этой культовой конструкции довольно древняя. Многие ранние религии использовали жертвенники для проведения обрядов и подношений богам. С течением времени эта традиция трансформировалась, но отчасти она сохранилась и в нынешних монотеистических религиях. Примеры ранних алтарей можно найти в музеях по всему миру, а также на месте священных мест, таких как британский Стоунхендж.

Многие ранние алтари имели углубления или каналы для стока крови и вина, что позволяет предположить, что они предназначались для совершения жертвоприношений. Позднее к жертвенникам приносили всевозможные продукты, такие как хлеб и фрукты.

Многие ранние алтари располагались в святынях под открытым небом, часто их можно было встретить в горах, поскольку верующие стремились быть ближе к небесам. Современные последователи языческой религии могут также устанавливать алтари на открытом воздухе, до наших дней сохранилась традиция их освящения. Среди предметов, используемых в религиозных церемониях, чаще всего встречаются свечи, соль, хлеб, травы, миски или ритуальный нож (атаме).

Религиозные алтари

В случае таких религий, как буддизм и индуизм, алтарь часто служит святыней, всегда открытой для посещения верующими, а не только в ходе религиозных праздников. Они могут быть украшены изображениями Будды или других богов, и у них отведены специальные места для размещения еды, ладана, денег и других даров.

Многие буддисты также держат небольшие личные алтари в своих домах. В религиозных традициях дао и синтоизма тоже предусмотрены алтари, и многие приверженцы этих верований исполняют религиозные обряды на домашних алтарях.

Традиционный алтарь духов под открытым небом

Алтари играют важную роль в христианстве, как в католическом, так и в православном. Они располагаются в храмах и церквях, часто алтари ориентированы на восток. Евхаристии (причастие и прочие религиозные обряды) традиционно проводится на алтаре.

Магические алтари

Нужно сказать пару слов об использовании этих сакральных объектов в магии. Магический алтарь по своей сути – это рабочее место белого мага или чёрного колдуна. Именно здесь выполняется большое количество различных обрядов – от изготовления куклы вуду до всевозможных гаданий и любовных приворотов.

Простейший магический алтарь может представлять собой обычный столик, но на нём обязательно должны присутствовать элементы, относящиеся к каждой из четырех стихий:

Огонь – зажженные свечи (цвет свечи зависит от проводимой церемонии)

Вода – миска с водой, желательно из родника или ключа

Земля – камень (нередко драгоценный или полудрагоценный), соль

Воздух – курения, благовония

В качестве вспомогательных предметов может использоваться другая ритуальная атрибутика: церемониальный нож атаме, магические монеты (пентакль), воск для изготовления кукол и т.п. Для общения с духами некоторые маги используют доску Уиджи.