Спиритизм XIX века – самые известные медиумы

Вторая половина XIX века. Газовые фонари освещают туманные улицы, наука делает головокружительные открытия, а в гостиных по обе стороны Атлантики люди собираются вокруг столов и пытаются говорить с мёртвыми.

Это была эпоха, когда спиритизм перестал быть суеверием необразованных масс и превратился в настоящий культурный феномен. Учёные, писатели, аристократы и даже коронованные особы — все искали доказательств того, что смерть не является концом. И медиумы — посредники между мирами — стали настоящими звёздами своего времени.

Но кем они были на самом деле? Избранными, способными раздвигать завесу между мирами? Гениальными мошенниками? Или, возможно, и тем, и другим одновременно?

 

Феномен сестёр Фокс

31 марта 1848 года в маленьком деревянном доме в Гайдсвилле, штат Нью-Йорк, произошло событие, которое разделило историю на до и после.

Семья Фоксов уже несколько месяцев слышала странные звуки: стуки, скрипы, будто кто-то невидимый ходил по дому. Но в ту ночь двенадцатилетняя Кейт и пятнадцатилетняя Маргарет решили ответить.

Мистер Сплитфут, делай как я! — воскликнула Кейт и щёлкнула пальцами. В ответ раздались стуки. Девочки щёлкнули ещё раз — и снова ответ. Так начался первый в истории задокументированный диалог с духом.

Соседи, вызванные поражённой матерью, стали свидетелями странного разговора. С помощью системы стуков (один — да, два — нет) дух сообщил, что является призраком коммивояжёра, убитого в этом доме и закопанного в подвале. Позже там действительно обнаружили человеческие останки — хотя скептики до сих пор спорят о подлинности этой находки.

Взлёт и падение

Весть о рочестерских стуках разлетелась с невероятной скоростью. Старшая сестра Лия, обладавшая острым деловым чутьём, быстро поняла потенциал происходящего. Она взяла карьеру младших сестёр в свои руки, и вскоре Фоксы давали платные сеансы в лучших салонах Нью-Йорка.

Популярность была ошеломляющей. Сёстры выступали перед тысячами людей. Знаменитости — от писателя Фенимора Купера до издателя Хораса Грили — публично признавали их дар. Спиритические кружки начали возникать повсюду, и к 1850-м годам в США насчитывалось уже несколько миллионов человек, называвших себя спиритуалистами.

Но за кулисами слава медленно уничтожала сестёр.

Маргарет влюбилась в знаменитого полярного исследователя Элайшу Кента Кейна, который умолял её отказаться от постыдного ремесла. После его смерти она начала пить. Кейт последовала за сестрой в алкоголизм. Обе потеряли детей, деньги, здоровье.

Признание и загадка

В 1888 году произошло то, что, казалось бы, должно было поставить точку в истории спиритизма.

Маргарет Фокс вышла на сцену нью-йоркской Академии музыки перед огромной аудиторией и сделала сенсационное признание: всё было обманом. Стуки производились с помощью... суставов пальцев ног. Тут же, на сцене, она продемонстрировала свою технику — щёлканье суставами было отчётливо слышно в притихшем зале.

Спиритизм — это абсолютный обман с начала и до конца, — заявила она. — Это величайшее проклятие, которое мир когда-либо знал.

Казалось бы, дело закрыто?

Но история не так проста.

Всего через год Маргарет отреклась от своего признания, заявив, что сделала его под давлением и ради денег. Она была больна, нищенствовала, и католическая церковь, по некоторым данным, предложила ей значительную сумму за публичное разоблачение.

И ещё одна деталь, которая не даёт покоя исследователям: некоторые свидетели сеансов описывали явления, которые невозможно объяснить простым щёлканьем суставов. Движение предметов, прикосновения невидимых рук, стуки, раздававшиеся одновременно в разных концах комнаты...

Вердикт. Мы знаем, что сёстры Фокс использовали трюки. Но были ли трюки всем, что они делали? Этот вопрос остаётся открытым уже полтора столетия.

 

Дэниел Данглас Хьюм: летающий медиум, которого не смогли разоблачить

Если история сестёр Фокс — это драма обмана и саморазрушения, то случай Дэниела Данглас Хьюма — совершенно иной сюжет.

Родившийся в 1833 году в Шотландии, хьюм с детства демонстрировал странные способности. Мебель двигалась в его присутствии. Видения посещали его. Когда ему было семнадцать, вся семья стала свидетелем того, как стол поднялся в воздух без видимой причины.

В отличие от большинства медиумов своего времени, хьюм обладал рядом уникальных особенностей:

• Он никогда не брал денег за сеансы. Он принимал подарки и жил за счёт богатых покровителей, но формальной платы не требовал.
• Он проводил сеансы при свете. В то время как другие медиумы настаивали на полной темноте (удобной для фокусов), хьюм работал при газовом освещении, иногда даже при дневном свете.
• Он приглашал скептиков. Более того — он сам просил их проверять комнату, связывать ему руки, контролировать каждое движение.

И при всём этом — его так и не поймали на обмане за почти тридцать лет публичных выступлений.

Феномены, не поддающиеся объяснению

Свидетельства о способностях Хьюма поражают воображение:

Левитация. Множество свидетелей, включая известных учёных и аристократов, утверждали, что видели, как Хьюм поднимался в воздух. Самый знаменитый случай произошёл 16 декабря 1868 года в Лондоне. Три свидетеля — лорд Адэр, капитан Уинн и лорд Линдсей — заявили, что Хьюм вылетел из окна третьего этажа и влетел обратно через другое окно, находившееся на расстоянии нескольких метров.

Невосприимчивость к открытому пламени. Хьюм мог держать руки над огнём, брать раскалённые угли и оставаться невредимым. Более того — он мог передавать эту защиту другим участникам сеанса.

Материализации. Светящиеся руки появлялись из ниоткуда и пожимали руки участников. Музыкальные инструменты играли сами по себе, паря в воздухе.

Научное расследование

В 1871 году за изучение феноменов Хьюма взялся Уильям Крукс — один из самых уважаемых британских учёных своего времени, первооткрыватель таллия и исследователь катодных лучей.

Крукс провёл серию экспериментов в контролируемых условиях. Он использовал измерительные приборы собственной конструкции. И его выводы шокировали научное сообщество: феномены реальны.

Я не говорю, что это возможно, — писал Крукс, — я говорю, что это правда.

Научный истеблишмент отреагировал предсказуемо. Крукса обвинили в легковерии, некомпетентности и даже в романе с ассистенткой-медиумом (другой, не с Хьюмом). Его репутация пострадала, но он никогда не отрёкся от своих выводов.

Тайна Хьюма

Итак, кем был Дэниел Данглас Хьюм?

Версия скептиков: гениальный иллюзионист, освоивший техники, которые не смогли разгадать даже профессионалы. Гудини — сам великий мастер трюков — позже утверждал, что может объяснить каждый феномен Хьюма. Правда, он так и не продемонстрировал, как именно.

Версия сторонников: подлинный медиум, чьи способности были настолько очевидны, что даже враги не могли их отрицать.

Между этими полюсами лежит неудобная правда: несмотря на десятилетия исследований, никто так и не смог убедительно объяснить, как Хьюм делал то, что он делал.

Вердикт. Из всех медиумов XIX века Хьюм остаётся самой большой загадкой. Он либо обладал сверхъестественными способностями, либо был величайшим иллюзионистом в истории человечества. Третьего варианта история нам не оставила.

 

Эвсапия Палладино: королева противоречий

Эвсапия Палладино родилась в 1854 году в бедной крестьянской семье на юге Италии. Её мать умерла при родах. Отец был убит, когда девочке было двенадцать. Неграмотная сирота, казалось, была обречена на жизнь в нищете.

Но судьба — или нечто иное — распорядилась иначе.

Ещё подростком Эвсапия обнаружила, что странные вещи происходят вокруг неё. Мебель двигалась. Предметы летали по воздуху. Холодные ветры возникали из ниоткуда.

К тридцати годам она стала самым изучаемым медиумом в мире.

Феномены Палладино

Сеансы Эвсапии были театром паранормального в его самой впечатляющей форме:

Столоверчение. Тяжёлые столы поднимались в воздух, наклонялись, вращались — иногда пока несколько человек пытались удержать их.

Материализации. Руки — полупрозрачные, светящиеся — появлялись за занавеской кабинета и прикасались к участникам. Иногда на них оставались отпечатки в глине или парафине.

Ветер и свет. Холодные потоки воздуха проносились по комнате. Странные огни вспыхивали в темноте.

Левитация. Сама Эвсапия поднималась вместе со стулом — пока исследователи держали её за руки.

И главное: всё это происходило под наблюдением учёных. Десятки комиссий из разных стран изучали её. Нобелевские лауреаты, профессора, врачи — все пытались понять, с чем имеют дело.

Уличённая, но не разоблачённая

Вот что делает Палладино самой противоречивой фигурой в истории спиритизма: её неоднократно ловили на обмане.

Исследователи обнаруживали, что она освобождала руку из захвата и манипулировала предметами. Что поддевала стол ногой. Что использовала волосы как невидимые нити. Что её духовные руки иногда подозрительно напоминали её собственные ноги в перчатках.

И каждый раз, когда казалось, что она полностью разоблачена... появлялись новые свидетельства феноменов, которые нельзя было объяснить трюками.

Французский физиолог Шарль Рише — будущий нобелевский лауреат — изучал её много лет и пришёл к странному выводу. Эвсапия мошенничала, когда могла, но когда контроль был слишком строгим для обмана... феномены всё равно происходили.

Кембриджский скандал и реабилитация

В 1895 году группа кембриджских учёных пригласила Палладино в Англию. Сеансы проходили под строжайшим контролем — и закончились провалом. Эвсапию уличили в грубом мошенничестве. Её репутация, казалось, была уничтожена.

Но затем итальянские и французские исследователи провели новую серию экспериментов — с ещё более строгим контролем. И заявили: феномены подлинные.

В 1908 году произошло нечто невероятное. Группа скептиков во главе с Гереуордом Каррингтоном — профессиональным разоблачителем медиумов — провела серию сеансов с Палладино в Неаполе. Каррингтон приехал, уверенный, что разоблачит очередную шарлатанку. Он уехал потрясённым.

Я присутствовал при феноменах, которые не могу объяснить, — писал он. — Я держал её руки. Я контролировал её ноги. Я видел, как стол левитировал при полном освещении.

Разгадка Палладино?

Сегодня большинство историков придерживаются теории двух Эвсапий:

Первая Эвсапия — хитрая крестьянка, которая выучила десятки трюков и использовала их при любой возможности. Она мошенничала инстинктивно, почти рефлекторно — возможно, даже не отдавая себе в этом отчёта.

Вторая Эвсапия — нечто необъяснимое. Женщина, в чьём присутствии происходили вещи, которые нельзя воспроизвести никакими известными методами.

Где заканчивалась первая и начиналась вторая? Этого мы, вероятно, никогда не узнаем.

Вердикт. Палладино — живое доказательство того, что реальность редко бывает чёрно-белой. Она была и мошенницей, и загадкой. И возможно, именно это делает её историю такой важной для понимания феномена медиумизма.

 

Эпилог: правда, которую мы так и не узнали

Золотой век спиритизма закончился вместе с XIX веком. Новые развлечения — кино, радио — захватили публику. Наука становилась всё более материалистичной. Разоблачители вроде Гудини планомерно уничтожали репутации медиумов.

Но вопросы, поставленные тогда, так и не получили окончательных ответов.

Мы знаем, что многие медиумы были мошенниками. Но мы также знаем, что честные и компетентные исследователи — учёные, не склонные к легковерию — раз за разом сталкивались с явлениями, которые не могли объяснить.

Может быть, все они ошибались? Может быть, человеческое восприятие слишком ненадёжно?

Или, может быть — только может быть — в викторианских гостиных, при свете газовых ламп, некоторым людям действительно удавалось прикоснуться к чему-то, что лежит за гранью нашего понимания?

Духи прошлого хранят свои тайны. И, возможно, однажды ночью, когда вы услышите странный стук в стену вашей спальни, вы зададите себе тот же вопрос, что задавали жители Гайдсвилля мартовской ночью 1848 года:

А что, если это не просто скрип старого дома?