Кто такой Банник?

Веками сохраняются в обществе рассказы о таинственных сущностях, незримо живущих рядом с людьми, делящих с ними тепло их домов, принимающих участие в их праздниках и печалях. Эти существа то оберегают хозяев дома от бед, то насылают на них всяческие несчастья. В России их  называют домовыми, банниками, гуменниками, в Украине это – домовик, в Беларуси – дамавiк, в Англии гоблин (goblin), в Германии – гном (kobold) или Nachtmannchen – Ночной человек, во Франции – гном (lutin), в Литве kaukas – маскирующийся. Все эти персонажи причисляются к нечистой силе.

В деревенских домах подчас  живёт даже не один домовой. Его собратья населяют все постройки крестьянских жилищ. Поэтому и названия у этих представителей нечистой силы разные:

• Овинник, гуменник – жители сараев, овинов, гумен
• Лизун – обитатель подполья
• Банник – дух, поселившийся в бане
• Дворовой – мистический страж подворья
• Домовой (Хозяин) – дух человеческого жилища

Многие годы люди не сомневались в реальности домовых и других представителей домашней нечистой силы. Впрочем, многие научились устанавливать с ними добрые отношения, учитывать их пожелания, выслушивать их советы.

Кто же они, незримые обитатели наших домов? Плод суеверного воображения, духи из другого мира или неизвестная людям форма разумной жизни, с давних времён существующая бок о бок с людьми? Может ли быть, что некие существа приспособились жить рядом с нами, как когда-то одомашнились кошки и собаки, как выживают в городах голуби и воробьи?

Как выглядит Банник

Это может быть маленький старичок с длинной спутанной бородой и спутанными волосами. Часто он без одежды, но его наготу скрывает волосяной покров. У него большие ладони с острыми когтями, насупленные косматые брови и горбатая спина. Глаза красного цвета, но могут быть и черными. Цвет его кожи зеленоватый, сам дух пахнет сыростью и плесенью.

На его ногах лыковые лапти либо он босой. В руке у Банника лиственный веник для парения, которым он может, как хорошенько попарить, так и отхлестать того, кто ему не понравился. Чаще всего его можно разглядеть в клубах плотного пара.

Чего не любит Банник

В деревнях и сейчас знают, что не стоит идти мыться в баню четвёртым по счёту. Банник (тот же домовой, но живущий в парилке) таких не любит. Он может опрокинуть на человека шайку с кипятком, заставить поскользнуться на мокром полу, может обварить паром, удушить угаром. Если уж выпало идти четвёртым, лучше отправиться в баню вдвоём или втроём.

Нельзя заходить в парную после полуночи. Как-то в деревеньке под Пензой мужик вернулся из дальней поездки ночью. Узнав, что баня вечером топилась, он решил смыть с себя дорожную пыль. Подбросил в печь, где ещё тлели угли, дровишек и отправился в парную. Забравшись на верхний полок, он почувствовал нестерпимый жар. Попытался слезть, но никак не мог: полки ходили под ним ходуном, так что ему едва удавалось держаться. Кое-как спустившись, он буквально выполз в моечную. Добрался до двери в предбанник, но открыть не смог, её заклинило. И тут развешанные в углах берёзовые веники, сорвавшись с места, принялись хлестать его по спине и бокам.

Обеспокоенная жена пошла искать мужа. В бане она услышала его крики и удары веников. Не сумев открыть дверь, женщина бросилась к соседям. Двери вынесли с помощью топора. Мужика, исхлёстанного и полуживого, пришлось нести домой на руках.

Как задобрить духа парной

Банники отличаются от других домовых обидчивым нравом. Поэтому, уходя из бани, нужно оказать ему доброжелательное внимание: оставить в кадушке немного воды, в парилке – свежий веник, на полочке – кусочек мыла. Часто по ночам проходящие возле парилки люди слышат, как в ней хлещутся вениками и радостно покрикивают невидимые существа.

Если в бане вдруг ощущается присутствие Банника: выскакивают из каменки раскалённые камни, обдаёт неизвестно откуда паром, рассыпается веник, то уходить оттуда нужно задом наперёд. Только так Банник выпустит.

Гадания в бане на жениха

Банник разрешает молоденьким девушкам гадать в его обиталище на Святки. Помимо общеизвестного гадания с зеркалом на жениха, в Вологодских сёлах и сейчас популярно такая ворожба: девушка выставляет в двери парилки свою обнажённую ногу. При этом заглядывать в баню было запрещено. Таким способом девушки получали предсказание на счастливую семейную жизнь. Толковали следующим образом:

Если «хозяин парной» погладит ногу девушки тёплой и мохнатой лапой, будущее замужество будет счастливым и обеспеченным.

Если бьёт когтистой и шершавой рукой – к беде.

Если же ладонь духа холодная и гладкая, девушка скоро выйдет замуж, но счастья этот брак не сулит.